牙周健康关乎心脏健康
据有关统计资料表明：大多数成年人都患有轻度至中度牙周炎，还有5%至20%的人患有重度牙周炎。牙周病是口腔常见病之一，牙周疾病是当前造成成年人缺牙的首位原因。牙周疾病不仅导致牙齿的丧失，口腔咀嚼功能的下降，更重要的是牙周的慢性炎症，作为炎症病灶与动脉粥样硬化等严重危害人体健康的慢性疾病有密切关系，波及人口广泛，是危害我国人民健康的公共卫生问题！
关于牙周疾病与全身健康和疾病关系的研究，逐渐已成为目前国内外口腔医学界及其它临床医学界关注的热点。牙周炎与心血管疾病（冠心病，动脉粥样硬化等），糖尿病，骨质疏松症(骨质量降低者)等多种系统性疾病有着共同的致病因素。已有研究表明侵袭性牙周炎与心肌梗死这一世界范围内导致人类死亡的主要疾病之间的相关性，不仅表现在如吸烟等相同的危险因素方面，也表现在相同的（或在部分程度上相同的）遗传易感性方面。
重度牙周炎有深度牙周袋，袋内定植了大量毒力强的厌氧或兼性厌氧菌及细菌的代谢产物及炎性介质,在人们咀嚼，刷牙，牙科治疗时均可引发轻度或重度的菌血症。有学者研究认为，中、重度牙周炎28颗牙与菌斑生物膜接触的袋上皮感染溃疡面全部面积约72cm2，相当于成人手掌大小的感染面积。越来越多的研究表明，心肌梗死（冠心病）等心血管疾病与“炎症”感染有关。而口腔牙周疾病本身就是一种慢性感染病灶，可增加心脏疾病发作的风险。过去被认为是脂肪沉积物的血管斑块，现在被认为是一个慢性炎症的过程。组织局部产生的炎症分子可以进入血流并到达全身；引起炎症的细菌也可以感染血流，并传播到远端；感染可以通过“响应效应”在远端部位发生。当人体和感染进行斗争时，炎症调节因子可以进入血液并到达远端部位。牙周疾病的感染不断将细菌和细胞因子泵入血流，牙周细菌还产生毒素触发炎症反应，细胞因子和细菌毒素可以刺激动脉粥样硬化斑块里的白细胞，促进斑块生长或破裂。
系统文献回顾，大多数的研究报告显示牙周病和心血管疾病有一定的联系，在牙周病人群中增加患心血管疾病的危险为1.3到2倍之间。相反牙周疾病的治疗可降低血浆中CRP，白介素—6，肿瘤坏疽因子浓度的现象，提示牙周组织中的感染可以影响全身情况。口腔优势病原体，如牙龈卟啉菌等可在动脉粥样硬化的斑块中找到，这提示动脉粥样硬化斑块可能被口腔病原体侵入。另外，牙龈卟啉菌可以侵袭内皮细胞，导致动脉粥样斑块和血栓形成的关键步骤即血小板凝集的出现。
牙周病和心血管疾病在发病机理上显著的相似性提示它们有共同潜在的生物学机制。因此，鼓励改善患者口腔健康的理念（特别是牙周病病人），认识到口腔保健与全身系统性健康的关系是非常重要的，口腔护理者与内科医师的密切合作是鉴别患心血管疾病风险必不可少的，并能向患者提供较为系统的护理策略，这样既可以预防和治疗牙周组织炎症，还可以提高控制非传染性慢性病（如心血管疾病或糖尿病）的能力。因此，牙周炎患者主动进行口腔定期检查，对牙周炎给予高度重视，并在早期阶段进行诊断，治疗，及时采取相应的预防措施，是保持牙周与心脏健康的正确方法。(杨明华)